Datum07.07.2026 14:50

Quellewww.spiegel.de

TLDRForscher beobachten bei Hummeln emotionsähnliche Verhaltensweisen. Je nach Geschmack der Nahrung zeigen sie unterschiedliche Gesichtsausdrücke und Gesten. Zuckerwasser führt zu einem "Lippenlecken" der Zunge, während Bitteres und Salziges mit Kopfschütteln und Abwischen quittiert werden. Diese Reaktionen sind kontextabhängig und deuten auf mehr als reine Reflexe hin, was weitere Beweise für ein Innenleben bei Insekten liefert.

InhaltZuckerwasser ruft Lippenlecken hervor, salzige oder bittere Lösungen eine ablehnende Reaktion: Forscher haben speisende Hummeln ganz genau beobachtet. Was denken und fühlen Hummeln? Diese Frage hat ein internationales Forschungsteam beschäftigt , das untersucht hat, wie die Insekten auf unterschiedliche Nahrung reagieren. Das Ergebnis: Finden Hummeln etwas lecker, strecken sie ihre Zunge (Glossa) heraus, fast so, als würden sie sich die Lippen lecken. Schmeckt den Insekten hingegen etwas nicht, schütteln sie den Kopf und wischen sich den Mund ab. Dutzende Tiere ließen in dem Experiment unterschiedliche Gefallens- und Missfallensreaktionen erkennen. Die Forschenden haben dies festgestellt, indem sie die Gesichtsausdrücke der Insekten in Zeitlupen festgehalten haben. Wenn bei den Versuchen Zuckerlösungen gefüttert wurde, kam es zum Herausstrecken der Glossa. Bei salzigen oder bitteren Flüssigkeiten wurde das Kopfschütteln und Abwischen der Mundwerkzeuge beobachtet. Diese Art von Verhalten ist laut den Forschenden bisher noch nie bei Insekten nachgewiesen worden. Der an der Studie beteiligte Neurowissenschaftler Andrew Barron kommt zu dem Schluss, dass sie bei den Tieren "emotionsähnliche Verhaltensweisen" beobachtet haben. "Gesichtsausdrücke sind ein wichtiges Fenster in die inneren Zustände von Tieren", wird Barron in einer Pressemitteilung zitiert . "Dies ist ein weiterer Schritt, um zu zeigen, dass Bienen ein Innenleben haben." Der Kognitionswissenschaftler Fei Peng kommt zu dem Schluss, dass "viele Menschen kein Problem damit haben, zu sagen, dass Insekten wahrnehmen, lernen und Entscheidungen treffen können". Es falle ihnen aber "viel schwerer, zu akzeptieren, dass Insekten Dinge als angenehm oder unangenehm bewerten können", sagte der ebenfalls an der Studie beteiligte Wissenschaftler. Die Forscher testeten die Reaktionen der Hummeln unter verschiedenen Umständen, unter anderem, wenn die Hummeln Hitze ausgesetzt, bereits satt oder unter Medikamenteneinfluss waren. Die Reaktionen der Insekten hingen vom Kontext ab, was darauf hindeutet, dass es sich bei den Reaktionen nicht um chemische Reflexe handelte. Hitzeeinwirkung führte beispielsweise dazu, dass sich die Hummelreaktion auf Wasser oder salzige Lösungen von neutralen oder ablehnenden Reaktionen zu positiven Reaktionen änderte – so als ob sie die Flüssigkeit nun aufgrund der äußeren Umstände als willkommen annahmen. Hummeln gehören zur Familie der sogenannten Echten Bienen. Ihr Gehirn ist etwa so klein wie ein Sesamkorn und enthält ungefähr eine Million Nervenzellen, das entspricht etwa einem Hunderttausendstel des menschlichen Gehirns. Dennoch ist es erstaunlich leistungsfähig, wie verschiedene Studien ergaben: Hummeln spielen mit Kügelchen, können bis vier oder fünf zählen und Gesichter erkennen.